Mettre son rêve de Wall Street sur la glace pour garder Congebec québécoise
![](https://congebec.com/wp-content/uploads/2023/08/Nicolas-Mettre-son-reve-de-Wall-Street-sur-la-glace-1901x602-1.png)
Dans un marché dominé par des géants américains, Nicholas Pedneault bâtit un réseau de congélation solide pour servir les intérêts des producteurs québécois.
Nicholas Pedneault vous dirait qu’il est né dans un congélateur. Et vu qu’il a commencé à travailler bien jeune chez Congebec, l’entreprise fondée par son père, c’est presque vrai.
Une chose était claire pour lui, adolescent: pas question de passer sa vie à -20 degrés!
On lui aurait dit alors qu’il présiderait en 2023 un réseau d’entrepôts frigorifiques pancanadien avec un chiffre d’affaires de plus de 100 M$, où transitent 2 milliards de dollars de nourriture chaque année, il se serait étouffé dans sa salive.
Après ses études universitaires, Nicholas est allé donner un coup de pouce à son père chez Congebec, qui avait la volonté de prendre de l’expansion hors de sa région de Québec. En faisant des prévisions financières et en commençant à négocier avec des investisseurs, il a entrevu un réel potentiel de croissance. Alors, le boulot temporaire s’est étiré dans le temps.
«Chaque fois qu’il y avait un problème en informatique ou en ressources humaines, on se référait à moi. Je suis resté en poste, et deux, trois enfants plus tard, j’ai réalisé que ma carrière se déroulait dans l’entreprise que je n’avais pas pensé rejoindre!» se souvient-il.
Rachat in extremis
En 2015, après une acquisition dans l’Ouest canadien, son père se préparait à vendre ses actifs immobiliers pour laisser à son fils Nicholas la compagnie opérante de Congebec, trait d’union entre la production alimentaire et les épiceries. Et puis est arrivée une offre d’achat non sollicitée, par un joueur canadien qui voulait tout prendre.
Ç’aurait pu être la fin de l’épisode entrepreneurial pour Nicholas.
Il lui a fallu être audacieux et activer son réseau pour faire valoir son potentiel et conserver la propriété québécoise de Congebec. Desjardins Capital de risque était au nombre des actionnaires et s’est mis en mode sauvetage pour permettre à Nicholas de joindre l’actionnariat, à tout petit pourcentage. L’entreprise avait pris beaucoup de valeur, il fallait des appuis pour pouvoir la racheter.
Nicholas a vécu des années grisantes de croissance, à se forger aussi une confiance, tout en apprenant le rôle difficile du président, celui qui paie le prix des décisions difficiles.
Il a presque complètement remodelé l’équipe stratégique pour développer l’entreprise.
«On avait besoin d’autres types de talents pour continuer. J’ai dû remercier des gens qui avaient plus d’ancienneté que moi et que je connaissais depuis que j’étais p’tit gars. C’est la chose la plus difficile que j’ai eu à faire», admet-il.
![Congebec - SLT 2023](https://congebec.com/wp-content/uploads/2023/08/SLT-Mettre-son-reve-de-Wall-Street-sur-la-glace-1024x607.png)
L’équipe stratégique de Congebec: Richard Patenaude, Guy Clairmont, Jean-François Vallée, France Pomerleau et Nicholas Pedneault, président. PIERRE-PAUL POULIN / LE JOURNAL DE MONTRÉAL / AGENCE QM
La pandémie aurait pu tout emporter
En 2020, avec ses associés, Nicholas a racheté les parts des partenaires investisseurs, juste avant que la pandémie bouleverse tout.
Personne n’avait prévu ce qui a suivi: les consommateurs ont fait des provisions à la folie tandis que des usines de transformation alimentaire fermaient. Les congélateurs de Congebec se sont vidés et l’angoisse a monté. Ce n’était pas le temps de ralentir le pas quand les associés venaient de s’endetter.
Le président a géré ça avec une équipe spéciale, formée de travailleurs de tout le pays.
Trois ans plus tard, Congebec s’est relevée en force. L’entreprise vient d’investir 70 M$ dans un nouvel entrepôt frigorifique à Mascouche, ce qui, espère-t-on, va contibuer à l’essor de la transformation alimentaire au Québec.
La vision du futur? Le marché du froid est dominé par deux grands joueurs américains et Congebec veut établir des partenariats avec d’autres indépendants aux États-Unis.
«On a la technologie pour rassembler les gens et bien servir les clients. On a la proximité à cœur. Peut-on jouer avec d’autres pour avoir une portée nord-américaine?» demande l’entrepreneur.
Nouvelles en continu
![](https://congebec.com/wp-content/uploads/2024/09/Moisson-Rive-Sud-Tournoi-de-golf-2024-Banniere-Nouvelles-2.jpg)
Moisson Rive-Sud : Un succès retentissant lors de la 27e édition du tournoi de golf
Première implication de Congebec et de ses partenaires avec Moisson Rive-Sud, lors d’une levée de fonds qui a permis d’amasser 202 120 $. France Pomerleau, présidente, et Jean-François Vallée, vice-président sénior chez Congebec, co-présidaient le comité d’honneur du tournoi de golf. Merci à tous les donateurs pour ce succès retentissant qui permettra de lutter contre l’insécurité alimentaire.
![](https://congebec.com/wp-content/uploads/2023/10/Une-initiative-de-Congebec-NOOVO.png)
Banques alimentaires : une initiative de Congebec qui pourrait changer la donne
Une initiative majeure de Congebec pourrait complètement changer la donne au niveau des Banques alimentaires du Québec. En offrant de l’espace de congélation dans ses établissements à température multiple, Congebec aidera à réduire le gaspillage alimentaire et à canaliser mensuellement 500,000 kg de denrées alimentaires en provenance de ses clients.
![](https://congebec.com/wp-content/uploads/2023/09/LA-REVUE-Un-immense-congelateur.png)
Un immense congélateur de 9 millions de pieds cubes entre en opération
Congebec débute l’opération de son nouveau congélateur sur la Rive-Nord de Montréal, une infrastructure cruciale dans le développement de !’Industrie alimentaire locale, et annonce par le fait même un support impressionnant pour les réseaux d’aide alimentaire.
![](https://congebec.com/wp-content/uploads/2023/09/SITE-WEB-Coupure-du-ruban.png)
Congebec, Rosefellow et Skyline dévoilent leur projet de construction à Mascouche
Congebec débute l’opération de son nouveau congélateur sur la Rive-Nord de Montréal, une infrastructure cruciale dans le développement de l’industrie alimentaire locale et annonce un support impressionnant pour les réseaux d’aide alimentaire.